고지혈증 원인과 증상 총정리! 당장 실천할 관리법 확인하기

 

오늘은 우리 몸의 건강에 매우 중요한 고지혈증에 대해 알아보려고 합니다. 혈관 건강에 직접적인 영향을 미치는 고지혈증, 어떤 원인이 있고 어떻게 관리해야 할지 자세히 살펴보겠습니다.

고지혈증이란 무엇인가?

 

고지혈증은 우리 몸의 혈중에 필요 이상으로 과도한 지방 성분이 많은 상태를 말합니다. 주로 콜레스테롤과 중성지방이 높아진 상태인데요, 최근에는 '이상지질혈증'이라는 용어를 더 많이 사용하고 있습니다.

 

왜 이상지질혈증이라는 용어를 사용할까요? 의학이 발전하면서 콜레스테롤에는 나쁜 콜레스테롤뿐만 아니라 좋은 콜레스테롤도 있다는 것이 밝혀졌기 때문입니다. 나쁜 콜레스테롤이 높은 것도 문제지만, 좋은 콜레스테롤이 너무 낮은 것도 건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있어서 더 포괄적인 의미를 담은 용어로 변경되었습니다.

콜레스테롤과 중성지방의 역할

많은 분들이 지방이라고 하면 무조건 나쁘다고 생각하시는데, 실제로는 우리 몸에 매우 중요한 역할을 합니다.

 

콜레스테롤의 역할 :

• 세포막 구성
• 손상된 세포 치유 및 재생
• 호르몬 생성에 필수적인 요소

중성지방의 역할 :

• 포도당과 함께 우리 몸의 주요 에너지원으로 작용

하지만 이런 지방이 필요 이상으로 많아지면 문제가 생깁니다. 콜레스테롤과 중성지방은 물에 녹지 않기 때문에 너무 많으면 혈관 벽에 축적되어 혈관을 좁게 만들고, 이렇게 축적된 것이 파열되면 혈전이 생성되면서 뇌졸중이나 심근경색과 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

고지혈증의 진단

 

고지혈증은 특별한 증상이 없어서 대부분 혈액검사를 통해서만 알 수 있습니다. 고혈압이나 당뇨처럼 합병증이 발생했을 때 증상이 나타나기 때문에, 정기적인 검진을 통해 미리 인지하는 것이 매우 중요합니다.

 

우리 몸은 머리에서 발끝까지 모두 혈관으로 이루어져 있어, 고지혈증은 모든 혈관에 손상을 유발할 수 있습니다. 특히 뇌나 심장과 같은 중요 장기의 혈관이 손상되면 치명적일 수 있기 때문에 관리가 필수적입니다.

고지혈증의 주요 원인

많은 분들이 고지혈증의 원인이 기름진 음식을 많이 먹거나 육류 섭취량이 많아서라고 생각하시는데, 실제로는 다양한 원인이 있습니다.

원인 유형	세부 내용	비율
유전적/체질적 요인	과도한 콜레스테롤 생성, 재흡수 기전이 발달, 가족력	약 80%
생활습관 요인	과식과 과음, 운동 부족,  균형 잡히지 않은 식단	약 20%
노화 관련 요인	콜레스테롤 사용량 감소, 근육량 감소, 활동량 감소	나이에 따라 증가
질병 관련 요인	당뇨병, 복부비만, 인슐린 저항성	병력에 따라 다름

1. 유전적/체질적 요인 (약 80%)

놀랍게도 고지혈증 원인의 80% 정도는 유전적인 원인입니다. 우리 몸에서 콜레스테롤을 과하게 만들거나, 재흡수 기전이 발달되어 있어 혈중 콜레스테롤 농도가 상승하는 경우가 많습니다.

 

콜레스테롤은 우리 몸에 매우 소중한 영양소이기 때문에, 몸은 이를 쉽게 배출시키지 않도록 진화했습니다. 사람마다 이런 재흡수 기전이 다르게 발달해 있어, 똑같은 음식을 먹어도 콜레스테롤 수치가 크게 차이날 수 있습니다.

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2. 복부비만과 당뇨

중성지방이 주로 저장되는 곳은 복부지방입니다. 복부비만이 있거나 당뇨가 있으면 인슐린 분비가 줄거나 인슐린 저항성이 생겨, 중성지방이 혈액으로 빠져나가게 됩니다. 복부지방에서 유리 지방산이 되어 혈액 속으로 유입되는 것이죠.

3. 콜레스테롤 사용량 감소

나이가 들면서 신경세포나 호르몬 생성에 필요한 콜레스테롤 사용량이 감소합니다. 젊었을 때는 성장과 발달에 많은 콜레스테롤이 사용되지만, 나이가 들면 그 수요가 줄어듭니다.

 

또한 활동량이 줄고 운동을 적게 하면 지방 소모가 줄면서 콜레스테롤 수치가 올라갈 수 있습니다. 이는 혈당 상승이나 근육기능 감소로도 이어질 수 있습니다.

고지혈증 관리 방법

 

안타깝게도 고지혈증의 80% 이상이 우리의 노력으로 완전히 해결할 수 없는 유전적, 체질적 요인이지만, 그렇다고 관리를 포기할 수는 없습니다. 생활 습관 개선을 통해 고지혈증을 관리할 수 있습니다.

생활 습관 개선 방법

과식과 과음 피하기

• 과식과 과음은 체중 증가와 지방 축적의 원인이 됩니다. 특히 알코올은 중성지방 수치를 크게 높일 수 있으니 적정량을 유지하는 것이 중요합니다.

규칙적인 운동

• 근육량을 늘리고 복부비만이 생기지 않도록 규칙적인 운동이 필수적입니다. 하루 30분 이상의 중간 강도 운동을 주 5회 이상 하는 것이 좋습니다.

탄수화물 섭취 조절

• 많은 분들이 간과하는 부분인데, 탄수화물은 지방과 직접적인 관계가 없다고 생각하시는 경우가 많습니다. 하지만 밀가루로 만든 빵, 쿠키, 라면 등의 정제된 탄수화물은 결국 우리 몸에서 지방으로 전환되어 콜레스테롤 수치를 높이는 원인이 됩니다.

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식이섬유 섭취 늘리기

• 식이섬유는 콜레스테롤 흡수를 감소시키는 역할을 합니다. 채소, 과일, 통곡물 등을 통해 식이섬유 섭취를 늘리면 좋습니다.

균형 잡힌 식단

• 편식이 아닌 균형 잡힌 식단이 중요합니다. 다양한 영양소를 골고루 섭취하는 것이 건강한 지질 관리의 기본이 됩니다.

고위험군은 더 주의해야 합니다

 

고지혈증은 당뇨, 고혈압과 함께 혈관을 손상시키는 주범입니다. 다음과 같은 위험 요소가 있다면 고지혈증 관리에 더 신경 써야 합니다 :

• 고혈압이 있는 경우
• 당뇨병이 있는 경우
• 흡연자
• 심혈관 질환 가족력이 있는 경우

이런 위험 요소가 있다면 더 자주 혈액검사를 통해 콜레스테롤 수치를 확인하고, 필요하다면 의사와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

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고지혈증 Q&A

Q : 고지혈증은 증상이 없다고 하는데, 어떻게 알 수 있나요?

A : 고지혈증은 대부분 특별한 증상이 없습니다. 정기적인 건강검진에서 혈액검사를 통해 확인할 수 있으며, 일반적으로 총 콜레스테롤, LDL(나쁜 콜레스테롤), HDL(좋은 콜레스테롤), 중성지방 수치를 확인합니다.

 

Q : 콜레스테롤 수치가 얼마나 높아야 고지혈증으로 진단받나요?

A : 일반적으로 총 콜레스테롤 240mg/dL 이상, LDL 콜레스테롤 160mg/dL 이상, 중성지방 200mg/dL 이상일 때 고지혈증으로 진단할 수 있습니다. 하지만 다른 건강 상태에 따라 목표 수치가 달라질 수 있으므로 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

Q : 약물 치료는 언제부터 시작해야 하나요?

A : 생활 습관 개선으로 충분한 효과를 보지 못하거나, 심혈관 질환의 위험이 높은 경우에 약물 치료를 시작합니다. 하지만 이는 개인의 건강 상태와 위험 요소에 따라 다르므로 반드시 의사와 상담 후 결정해야 합니다.

 

Q : 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높이는 방법은 무엇인가요?

A : 규칙적인 유산소 운동, 적정 체중 유지, 트랜스지방 섭취 줄이기, 오메가-3 지방산이 풍부한 음식(생선 등) 섭취, 금연 등이 HDL 콜레스테롤을 높이는 데 도움이 됩니다.

 

Q : 고지혈증 약은 평생 먹어야 하나요?

A : 유전적 요인이 강한 경우 약물 치료가 장기간 필요할 수 있습니다. 하지만 생활 습관 개선으로 콜레스테롤 수치가 조절된다면 의사와 상담 후 약물 용량 조절이나 중단을 고려할 수 있습니다. 임의로 약물 복용을 중단하면 안 됩니다.

 

오늘은 고지혈증의 원인과 관리 방법에 대해 알아보았습니다. 눈에 보이지 않는 질환이지만 심각한 합병증을 일으킬 수 있는 고지혈증, 정기적인 검진과 건강한 생활 습관으로 관리하시기 바랍니다.

 

 

 

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