벼락두통이 위험한 이유? 뇌졸중 전조증상 체크하기

 

신경외과 전문가들 사이에서도 "가장 걸리고 싶지 않은 병 1위"로 꼽히는 뇌졸중. 왜 의사들조차 가장 두려워하는 병일까요? 가장 큰 이유는 대부분의 뇌졸중이 발병하기 전까지 전혀 증상이 없다는 것입니다. 내 몸 속에 시한폭탄을 안고 살아가는 것과 같습니다.

 

 

최근 통계에 따르면 최근 10년 동안 뇌졸중 환자가 10% 정도 증가했으며, 65세 이상 뇌졸중 환자의 1년 내 사망률은 무려 30%에 달합니다. 즉, 뇌졸중에 걸린 노인 3명 중 1명은 1년 안에 목숨을 잃는 치명적인 질환입니다.

 

당장 병원으로 가야 하는 두통의 신호

 

뇌졸중, 특히 뇌동맥류 파열로 인한 지주막하 출혈의 가장 대표적인 증상은 벼락 두통입니다. 망치로 머리를 맞는 것처럼, 머릿속에서 폭탄이 터지는 것 같은 평생 경험해보지 못한 극심한 두통이 갑자기 발생합니다.

 

중요한 점은 진짜 벼락 두통은 발생 시간을 정확히 특정할 수 있다는 것입니다. "아침 식사를 하고 8시 30분쯤에 의자에서 일어서는데 갑자기 뒷목이 깨질 듯이 아팠어요"처럼 구체적인 시간과 상황을 기억할 수 있다면 진짜 벼락 두통으로 볼 수 있습니다.

 

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병원에 즉시 가야 하는 두통의 다른 신호들:

1. 주로 새벽이나 야간에 심해지는 두통: 뇌종양이나 뇌출혈의 신호일 수 있습니다. 일반적인 두통은 아침에 괜찮다가 오후로 갈수록 심해지지만, 뇌의 병변으로 인한 두통은 밤이나 새벽에 더 심해지는 경향이 있습니다.
2. 잠자다 머리가 아파서 깨는 경우: 이는 뇌에 문제가 생겼을 가능성이 높습니다.
3. 50세 이상에서 나타나는 새로운 양상의 두통: 평소와 다른 두통을 느낀다면 반드시 전문의와 상담하세요.

 

뇌졸중을 예방하는 식습관과 생활습관

 

뇌혈관 건강을 위한 식습관과 생활습관은 다음과 같습니다:

 

식습관	생활습관	위험요소
등푸른 생선(연어, 고등어)	규칙적인 유산소 운동	고혈압 관리 (가장 중요)
견과류	금연 (흡연은 혈관 수축)	정기적인 뇌혈관 검사 (5-10년 주기)
녹색 채소	대사질환 관리	과도한 스트레스
베리류(블루베리 등)	적정 체중 유지	과도한 음주
통곡물	충분한 수면	당뇨병 관리

 

뇌졸중 예방에서 가장 중요한 것은 고혈압 관리입니다. 수축기 혈압을 10만 낮춰도 뇌졸중 위험을 40% 감소시킬 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 고혈압약에 대한 거부감을 갖기보다는, 약물로 혈압을 조절하면서 생활습관 개선을 병행하는 것이 좋습니다.

 

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편두통과 뇌졸중의 차이

 

편두통은 세계 인구의 약 10%가 경험하는 흔한 질환으로, 여성에게 더 많이 나타납니다. 편두통의 특징은:

1. 혈관이 확장되면서 심장 박동에 맞춰 욱신욱신 쑤시는 두통
2. 눈이 어른거림, 시야 이상, 빛 번쩍임, 이상한 냄새, 어지러움, 이명 등의 전조 증상 동반
3. 일반 진통제가 잘 듣지 않음

편두통과 뇌혈관 질환을 구별하기 위해서는 뇌 영상 검사를 통해 종양, 동맥류, 출혈 등의 기질적 원인이 없는지 확인해야 합니다.

 

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뇌졸중, 실제 사례

 

한 중년 여성은 갑자기 머리가 깨질 듯이 아파서 대학병원을 찾았습니다. CT 검사에서는 큰 이상이 없어 두통약을 처방받고 귀가했습니다. 그러나 그날 밤 잠을 자다가 갑자기 극심한 두통을 호소하며 의식을 잃었고, 응급실에 도착했을 때는 이미 뇌사 상태였습니다. 재검사 결과 뇌동맥류 파열로 인한 지주막하 출혈이었고, 환자는 2-3일 만에 사망했습니다.

 

이처럼 뇌동맥류 파열은 갑작스럽게 발생하며, CT 검사에서도 초기에는 발견되지 않을 수 있어 매우 위험합니다.

 

 

Q&A

Q: 뇌졸중 검사는 얼마나 자주 받아야 할까요?
A: 전문가들이 권장하는 뇌 MRI나 MRA 검사 주기는 5-10년입니다. 매년 검사할 필요는 없지만, 가족력이 있거나 고위험군이라면 의사와 상담하여 적절한 검사 주기를 결정하세요.

 

Q: 뇌혈관에 좋은 특별한 영양제가 있나요?
A: 특정 영양제보다는 일상적인 식습관이 더 중요합니다. 등푸른 생선, 견과류, 녹색 채소, 베리류, 통곡물 등을 균형 있게 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

 

Q: 고혈압약은 한번 먹기 시작하면 평생 먹어야 하나요?
A: 반드시 그렇지는 않습니다. 약물로 혈압을 조절하면서 운동, 다이어트, 저염식 등 생활습관을 개선해 나가면 나중에 약을 줄이거나 끊을 수도 있습니다.

 

Q: 벼락 두통과 일반 두통을 어떻게 구별할 수 있나요?
A: 벼락 두통은 갑자기 발생하며 발생 시점을 정확히 기억할 수 있습니다. 평생 경험해보지 못한 극심한 통증을 동반하며, 뇌동맥류 파열의 신호일 수 있으므로 즉시 병원을 방문해야 합니다.

 

Q: 뇌졸중 발병 후 생존율은 어떻게 되나요?
A: 65세 이상 뇌졸중 환자의 1년 내 사망률은 약 30%입니다. 빠른 발견과 치료가 생존율을 높이는 데 중요합니다.

 

 

 

 

 

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